PaaS的新世界：在顛覆與被顛覆中高效競爭

與任何一項新興技術(shù)一樣，隨著(zhù)時(shí)間的流逝，云計算在用途和實(shí)現方法方面同樣呈現多重身份。

我們已從籠統的云計算概念，進(jìn)入到現在用某某即服務(wù)（Anything-as-a-Service）世界來(lái)形容再恰當不過(guò)的階段；在這個(gè)世界，幾乎任何傳統上本地部署的技術(shù)都可以通過(guò)公有云及/或私有云來(lái)加以交付。安全、災難恢復、存儲、通信、測試以及公司企業(yè)需要的幾乎任何軟件包都可以通過(guò)云服務(wù)，隨時(shí)可以訪(fǎng)問(wèn)。

不過(guò)，說(shuō)到實(shí)現云服務(wù)提供商聲稱(chēng)的敏捷性和靈活性，處于所有這些服務(wù)核心的卻是IaaS（基礎設施即服務(wù)）和PaaS（平臺即服務(wù)）。

在三種主要的云服務(wù)層當中，事實(shí)證明PaaS可能是最有用的。當然，IaaS提供了滿(mǎn)足峰值需求和增長(cháng)預期所需要的可擴展性，但是PaaS能夠迅速開(kāi)發(fā)及遷移應用程序和服務(wù)，有望大幅縮短進(jìn)入市場(chǎng)的時(shí)間，這是處于競爭異常激烈的市場(chǎng)的企業(yè)所看重的一個(gè)主要方面。

PaaS介于SaaS層和IaaS層之間，它提供了一種敏捷開(kāi)發(fā)平臺，不僅可用來(lái)開(kāi)發(fā)應用程序，還可用來(lái)測試和準備應用程序，以便部署到云環(huán)境，然后將應用程序遷移到生產(chǎn)環(huán)境。

比如說(shuō)，Mendix就設計了著(zhù)眼于敏捷性的PaaS解決方案，它在設計時(shí)遵循所謂的“無(wú)代碼”原則。恰恰相反，其可視化模式簡(jiǎn)化了應用程序的構建和遷移。結果是，大幅縮短了進(jìn)入市場(chǎng)的時(shí)間，讓IT團隊和業(yè)務(wù)部門(mén)負責人得以合作構建高效的應用程序。

Mendix的首席技術(shù)官Johan den Haan說(shuō)：“我們讓公司企業(yè)能夠大幅縮短構建業(yè)務(wù)應用程序所花的時(shí)間。過(guò)去需要大型IT部門(mén)耗時(shí)數月、甚至數年才能完成，而現在小團隊只要幾周、甚至幾天就能完成?！?/p>

CloudBees公司主管產(chǎn)品的高級副總裁Steve Harris同意這一看法。他表示，企業(yè)在開(kāi)發(fā)和部署應用程序方面需要幫助。它們需要能夠致力于核心業(yè)務(wù)，而不是花過(guò)多的時(shí)間來(lái)開(kāi)發(fā)支持云計算的應用程序，尤其是在云本身可以用來(lái)簡(jiǎn)化開(kāi)發(fā)過(guò)程的這個(gè)時(shí)期。

Harris說(shuō)：“關(guān)鍵在于幫助人們構建、交付和管理云端應用程序。沒(méi)有什么需要安裝；你只要訪(fǎng)問(wèn)網(wǎng)站，注冊一下，就有了一個(gè)完整的環(huán)境，可以開(kāi)發(fā)、構建、測試和部署應用程序。結果是，縮短了進(jìn)入市場(chǎng)的時(shí)間，提高了質(zhì)量，縮短了交付時(shí)間，并且降低了風(fēng)險?！?/p>

服務(wù)模式可能不一樣，但那正是云計算吸引人的一方面――企業(yè)可以根據自己開(kāi)發(fā)應用程序的具體要求，從眾多PaaS選項當中選擇合適的一種。它們可以使用私有云或公有云，或者是混合云，以便開(kāi)發(fā)、測試、最終部署應用程序。它們甚至可以在云端進(jìn)行開(kāi)發(fā)，然后將開(kāi)發(fā)出來(lái)的應用程序部署在企業(yè)內部。最近發(fā)生的數據和安全泄密事件對使用公有云的任何廠(chǎng)商沒(méi)有帶來(lái)任何好處，這不足為奇。

den Haan說(shuō)：“采用PaaS面臨的最大障礙之一依然是安全。許多公司不希望自己的數據放在公有云，這就是為什么私有PaaS解決方案是一種必不可少的選擇?！?/p>

盡管如此，Mendix的客戶(hù)當中公有云用戶(hù)和私有云用戶(hù)基本上對半開(kāi)，至于能不能滿(mǎn)足公有云的合規標準，至少一方面取決于客戶(hù)的性質(zhì)。但是，許多企業(yè)沒(méi)有考慮到這點(diǎn)：雖然云服務(wù)提供商與自己的數據中心有著(zhù)同樣的安全漏洞，但它們至少擁有更雄厚的技術(shù)力量，因而可能會(huì )確保嚴格的安全措施已到位。

持續開(kāi)發(fā)模式

雖然不難看到因高效的開(kāi)發(fā)平臺而能夠更迅速地發(fā)布應用程序所具有的吸引力，但PaaS平臺的最大優(yōu)點(diǎn)可能在于，能夠支持開(kāi)發(fā)運營(yíng)（DevOps）的持續開(kāi)發(fā)模式。其想法是建立一個(gè)不斷改進(jìn)和提高的周期，而不是構建、測試和部署完成的產(chǎn)品。在進(jìn)入市場(chǎng)的時(shí)間成為衡量成功的最重要指標的市場(chǎng)環(huán)境下，這個(gè)策略日益受到追捧。

den Haan表示，這正是PaaS的魅力所在。認識到完整的應用程序生命周期包括實(shí)時(shí)測試和反饋這個(gè)要素，Mendix等平臺對這種新方法而言至關(guān)重要――按照這種新方法，發(fā)布不完善的應用程序變得可以接受，知道確實(shí)能夠不斷地改動(dòng)和完善。這種模式恪守創(chuàng )業(yè)家精神，形成了一個(gè)平等的市場(chǎng)，讓企業(yè)得以將注意力集中于產(chǎn)品，而不是集中于用來(lái)制造產(chǎn)品的技術(shù)本身。

den Haan說(shuō)：“最終用戶(hù)很容易給出想法和功能方面的反饋意見(jiàn)，這些都可以作為新的需求加以管理，然后可以輕松地構建和部署一個(gè)新的版本，因為敏捷性?xún)戎玫狡脚_當中?，F在越來(lái)越多的人在采用這種理念，PaaS將有助于創(chuàng )造公平競爭的機會(huì )，讓它成為注重商業(yè)模式、產(chǎn)品和服務(wù)的市場(chǎng)，而不是注重誰(shuí)擁有最佳技術(shù)的市場(chǎng)?！?/p>

持續開(kāi)發(fā)方法正在進(jìn)入主流企業(yè)，企業(yè)對這種模式也越來(lái)越有信心。這些PaaS平臺適用于開(kāi)發(fā)流程的方方面面：編寫(xiě)、存儲和串聯(lián)源代碼；構建和測試應用程序；將應用程序遷移到試運行區域，并準備用于生產(chǎn)環(huán)境；將它們發(fā)布到生產(chǎn)環(huán)境；征集反饋意見(jiàn)，從頭開(kāi)始整個(gè)流程，構建經(jīng)過(guò)完善的產(chǎn)品。

Harris解釋?zhuān)骸伴_(kāi)發(fā)運營(yíng)的核心其實(shí)在于，一直發(fā)布變更內容，相信它不會(huì )給體驗帶來(lái)負面影響。它注重的不僅僅是應用程序，還有配置和部署，以及與整個(gè)流程有關(guān)的新文化，這對我們來(lái)說(shuō)一向是業(yè)務(wù)驅動(dòng)因素?！?/p>

想以合理的方式投身于持續開(kāi)發(fā)流程，唯一的辦法就是通過(guò)云，因為彈性允許流程的不同部分可以迅速又容易地向上或向下擴展。比如說(shuō)，一家企業(yè)一直在從事應用程序的開(kāi)發(fā)，已開(kāi)發(fā)了好幾個(gè)月，終于準備好讓?xiě)贸绦蚪邮車(chē)栏竦呢撦d測試過(guò)程，負載測試需要極其強大的計算能力，開(kāi)發(fā)團隊本身無(wú)力提供。云讓這成為了可能。因而，這還讓團隊對云有了信心，在這個(gè)過(guò)程中促使利用越來(lái)越多的云服務(wù)。

Harris強調：“公司關(guān)注構建和測試應用程序的方式后，想知道如何針對自己的構建和測試環(huán)境，來(lái)充分利用云資源。由于越來(lái)越熟悉，它們開(kāi)始考慮如何將云服務(wù)應用到生產(chǎn)環(huán)境，之后，就會(huì )連接到現有的后臺系統，而它們原本不準備將后臺系統遷移到云端?！?/p>

凡是下載過(guò)移動(dòng)應用程序的人都很清楚，應用程序更新到底有多頻繁。這可能很煩人，不過(guò)相比長(cháng)達兩年的發(fā)布周期（這一度是標準做法），人們還是更寧愿頻繁更新。應用程序開(kāi)發(fā)已變成一個(gè)高度遞增的過(guò)程，旨在實(shí)現多個(gè)目標。它不僅有助于持續改進(jìn)，還向用戶(hù)表明開(kāi)展這種工作對自己有利，還正好可以趁機樹(shù)立品牌――每當應用程序更新，這個(gè)品牌就會(huì )引起用戶(hù)的注意。

物聯(lián)網(wǎng)的影響

技術(shù)界可能會(huì )充分利用PaaS，從而帶來(lái)深遠影響，其中就包括越來(lái)越壯大的物聯(lián)網(wǎng)（IoT）開(kāi)發(fā)隊伍。將來(lái)不僅可以迅速發(fā)布應用程序，以便牢牢抓住早期機會(huì )，物聯(lián)網(wǎng)應用程序所需要的可擴展性還會(huì )超出大多數企業(yè)內部所能提供的那種可擴展性。實(shí)際上，物聯(lián)網(wǎng)不大注重設備，而是更注重設備和應用程序――設備僅僅是在用戶(hù)和設備之間傳送信息的一種媒介。正是應用程序將海量數據轉換成可付諸行動(dòng)的情報；正是PaaS平臺讓?xiě)贸绦蚰軌蜓杆匍_(kāi)發(fā)出來(lái)，從而緊跟新興的潮流。

Harris說(shuō)：“沒(méi)錯，我們已經(jīng)能看到這一幕。它其實(shí)與我們現在所做的工作很適合；許多這些初創(chuàng )企業(yè)需要可擴展的資源來(lái)處理應用程序大獲成功帶來(lái)的局面，而這正是云和PaaS擅長(cháng)處理的方面?！?/p>

PaaS是合適的選擇嗎？

鑒于市場(chǎng)現狀以及企業(yè)需要越來(lái)越快的開(kāi)發(fā)和部署模式，加上不完善的應用程序在生產(chǎn)環(huán)境日益得到接受，PaaS絕對是合適的選擇。實(shí)際上，為了展開(kāi)有力的競爭，企業(yè)不遷移到云和PaaS實(shí)在很難想象。在以軟件為中心的世界，任何人都會(huì )成為競爭對手，無(wú)論大小。大玩家成為小玩家的競爭對手時(shí)，市場(chǎng)形勢會(huì )發(fā)生變化，所以小企業(yè)尤其要保持領(lǐng)先一步。

由于企業(yè)和開(kāi)發(fā)人員開(kāi)始明白PaaS具有的好處，開(kāi)始正視并應對云計算，PaaS采用率在穩步增長(cháng)――實(shí)際上據den Haan聲稱(chēng)，都快爆棚了。IBM公司宣布，它將往PaaS領(lǐng)域投資10億美元，這無(wú)疑有助于推動(dòng)整個(gè)市場(chǎng)；而Cloud Foundry在開(kāi)源方面越來(lái)越成功，也將有助于為PaaS進(jìn)一步造勢。

den Haan預測：“我認為PaaS是不二的選擇。企業(yè)不是顛覆別人，就是被別人顛覆?，F在，每家企業(yè)都成了軟件企業(yè)，這是唯一的生存之道，而PaaS正是高效競爭、確保你能夠支持業(yè)務(wù)需求的出路?！?/p>