集成難達，孤島又現，SaaS應用為何難以實(shí)現彼此

供應商總是喜歡說(shuō)他們的SAAS產(chǎn)品和技術(shù)是完美無(wú)瑕的，如果獨立來(lái)看每一項SaaS技術(shù)的確可能如此。但他們卻忽略了應用開(kāi)發(fā)的挑戰，即如何集成來(lái)自于多個(gè)供應商的不同SaaS應用，以創(chuàng )建全面、無(wú)縫的用戶(hù)體驗。那些存在于本地部署中多年的信息孤島并沒(méi)有消失，相反他們伴隨著(zhù)公司的業(yè)務(wù)一并升入了云端。

多SaaS集成模式對于用戶(hù)來(lái)說(shuō)可能會(huì )是一種標配，以便從不同供應商那里精心挑選并組合出一套最符合自身需求的系統。眾多業(yè)務(wù)線(xiàn)部門(mén)，有時(shí)為了獨立完成工作會(huì )特意跨過(guò)IT部門(mén)去進(jìn)行SaaS產(chǎn)品的應用，這就導致了多個(gè)應用實(shí)例的出現，但這些實(shí)例卻又往往不能做到彼此的數據與信息互通。同時(shí)，公司間不斷進(jìn)行的合并與收購也給SaaS開(kāi)發(fā)人員制造了更多的集成挑戰。

持續火熱的SaaS

當然，這波SaaS與云計算的熱潮依然難以退去。今年10月，Gartner研究發(fā)現，2016年全球SaaS相關(guān)方面的營(yíng)收為482億美元，而到2020年將激增到997億美元，年復合增長(cháng)率（CAGR）為15.6%.

實(shí)際上這次預測是Gartner對自己先前做出的預測的一個(gè)上調。在今年2月發(fā)布的預測中，Gartner預測的CAGR為14%，其中預測SaaS財務(wù)類(lèi)應用的使用將繼續提升，而那些較為成熟類(lèi)別的SaaS應用（特別是HCM和CRM類(lèi)）的使用可能會(huì )有所減緩。

為何云服務(wù)具有這么大的魅力？

云計算和SaaS最初所承諾的那些收益，比如簡(jiǎn)化IT和降低成本，依然沒(méi)有被完全證實(shí)，至少目前還沒(méi)有。來(lái)自于波士頓的云遷移和管理服務(wù)供應商Cloud Technology Partner的首席架構師Ed Featherston說(shuō)道：“理想很豐滿(mǎn)，現實(shí)卻很骨感”。

Featherston認為，將90年代的那些客戶(hù)端與服務(wù)器及相關(guān)技術(shù)遷移到云端時(shí)，人們總是會(huì )遺忘那些“需要彼此聯(lián)通的細節功能與應用”。而最終結果就是，我們并沒(méi)有在云中看到一套完整的系統，而是數攤雜亂的碎片。

451 Research公司的企業(yè)架構、集成和流程管理首席分析師Carl Lehmann認為，一套完整的云系統建立的基礎需要公司能夠認識到基于云的服務(wù)的簡(jiǎn)單操作性以及能夠獲得的相關(guān)成本效益。這也可能是眾多用戶(hù)無(wú)法完全發(fā)揮出云計算功效的原因之一，他們無(wú)法正確地認識到云的價(jià)值。

不過(guò)，我們依然不可否認于云的魅力與它的吸引力。

在云服務(wù)模式下，當客戶(hù)進(jìn)行產(chǎn)品在線(xiàn)消費時(shí)，他或她可以通過(guò)營(yíng)銷(xiāo)工具以完成簽單，并僅僅是通過(guò)信用卡就可以完成購買(mǎi)?！巴蝗恢g，我們有了更多的平臺”，Lehmann說(shuō)道，“因為業(yè)務(wù)流程的重要性已經(jīng)超過(guò)了那些執行過(guò)程”。

SaaS集成技術(shù)和工具供應商Informatica 的CIO Graeme Thompson也同意這一點(diǎn)。云的魅力讓人難以抗拒，繼20世紀90年代客戶(hù)端與服務(wù)器革命以及2000年初的CRM和ERP供應商整合后，Oracle于2005收購了Peoplesoft，并于2006年收購了Siebel，而Microsoft也在2001年收購了Great Plains Software.Thompson說(shuō)道，人們對于這些事物的消費從未如此簡(jiǎn)單，這些應用很容易部署，所呈現出來(lái)的風(fēng)景看起來(lái)也很美麗。

在Lehmann看來(lái)，可以確定的就是這些云計算服務(wù)的成功需要依賴(lài)于一套聯(lián)系緊密的完整系統。隨著(zhù)公司云服務(wù)技術(shù)應用的成熟，他們所使用的云服務(wù)數量也會(huì )增多，這就要求IT部門(mén)能夠將不同的云服務(wù)粘合在一起。

問(wèn)題的關(guān)鍵在哪里？

對于用戶(hù)來(lái)說(shuō)，問(wèn)題的關(guān)鍵不是要在不同云服務(wù)孤島上建立通道，而是如何能夠以一種簡(jiǎn)單易懂地方式去觀(guān)察與理解系統集成帶來(lái)的結果。

如果沒(méi)有一個(gè)適當的界面設計與呈現，那么使用多個(gè)SaaS應用去處理單一任務(wù)的過(guò)程就可能會(huì )讓用戶(hù)頭疼不已。今年四月，Forrester分析師Randy Heffner在一份SaaS集成戰略報告中寫(xiě)到，“客戶(hù)服務(wù)人員可能需要在電子商務(wù)軟件中查找訂單，然后打開(kāi)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)軟件以查看促銷(xiāo)情況，再到金融軟件中去查詢(xún)客戶(hù)信用，最后還要在CRM軟件中記錄相關(guān)信息”。這是一種很不理想的局面 .

在一個(gè)采訪(fǎng)中，Heffner還說(shuō)道：“沒(méi)有哪個(gè)供應商能夠滿(mǎn)足你所有需求。Heffner認為，SaaS供應商總是承諾不用去安裝任何軟件或程序以吸引客戶(hù)，看起來(lái)這確實(shí)與Salesforce沒(méi)有軟件的初衷相同，所以用戶(hù)就會(huì )產(chǎn)生”這聽(tīng)起來(lái)不錯，做起來(lái)也很容易，我們去試試吧“這樣的想法。

但是現實(shí)不總是那么美好，Heffner指出，52%的軟件決策者認為SaaS技術(shù)集成是一個(gè)挑戰。這種擔憂(yōu)不僅包括SaaS與SaaS集成，還包括SaaS與傳統內部應用程序的集成。

即便是在Oracle公司內部的高層，對于SaaS應用集成問(wèn)題的擔憂(yōu)也是顯而易見(jiàn)的。Oracle Cloud 副總裁Ashish Mohindroo表示，不僅是業(yè)務(wù)中常見(jiàn)的云服務(wù)數量已經(jīng)多到泛濫，而且人們無(wú)法通過(guò)一個(gè)通用的API對這些來(lái)自于不同技術(shù)平臺的服務(wù)進(jìn)行簡(jiǎn)單地集成。而無(wú)論是本地部署時(shí)代還是云時(shí)代，購買(mǎi)的東西看起來(lái)也沒(méi)有發(fā)生什么改變，只是從購買(mǎi)封閉的軟件變成了購買(mǎi)封閉的服務(wù)。

產(chǎn)品生命周期管理服務(wù)、物聯(lián)網(wǎng)融合與增強現實(shí)服務(wù)商PTC的首席數據庫工程師Michael Day認為，雖然我們都試圖讓開(kāi)發(fā)人員通過(guò)集成平臺和API簡(jiǎn)單地解決集成問(wèn)題，但是這過(guò)于理想化了。性能、網(wǎng)絡(luò )延遲和數據留存問(wèn)題等都會(huì )給用戶(hù)和供應商帶來(lái)額外的挑戰與困難。

Day說(shuō)道，“我們擁有很多計算密集型的流程和數據庫服務(wù)，因而具有大量信息的輸入與輸出。如果在傳統系統中，你不用擔心延遲問(wèn)題，但是當你把應用遷移到云中時(shí)，你需要考慮這個(gè)問(wèn)題”。

比如在天氣分析系統中，可能僅僅是一毫秒中，就會(huì )輸送出大量的數據。而對于那些運行在不同地理區域和不同技術(shù)堆棧中的應用來(lái)說(shuō)，進(jìn)行相關(guān)數據傳輸時(shí)可能會(huì )面臨著(zhù)極高的延遲，這顯然不利于業(yè)務(wù)的進(jìn)行，Day補充道。

與數據庫性能同樣重要的是數據治理?！叭绻阆胍跀祿苿?dòng)中確保安全， 那么你必須確認你的目錄，以便了解數據當前的位置、數據創(chuàng )建時(shí)的位置、誰(shuí)有權進(jìn)行數據的訪(fǎng)問(wèn)與使用”。Day說(shuō)道。

訂閱模式本身也成為了一種原罪？

SaaS或云服務(wù)模式中的另一大吸引力來(lái)自于其簡(jiǎn)單的訂閱模式，整個(gè)購買(mǎi)過(guò)程僅僅需要幾分鐘和一張信用卡。Heffner說(shuō)道，“你會(huì )經(jīng)常發(fā)現多個(gè)買(mǎi)家均來(lái)自于相同的公司，他們只是想要跟上SaaS的潮流并為自己部門(mén)帶去點(diǎn)新東西”。

而其他的Gartner分析師也談到，一家公司同時(shí)運行15個(gè)不同Salesforce實(shí)例的情況并不罕見(jiàn)。依據定義，任何一個(gè)SaaS應用中的多實(shí)例均可以在單一的技術(shù)平臺上運行，并使用同一組的API.這種情況最終可能會(huì )被負責支付每月賬單的CFO所察覺(jué)，并最終會(huì )要求開(kāi)發(fā)人員進(jìn)行業(yè)務(wù)合并。

這種需要集成多實(shí)例的情況也并不少見(jiàn)。Forrester副總裁兼首席分析師Liz Herbert指出，公司往往希望為CRM、物流、薪資、庫存和其他不同的系統進(jìn)行集成項目。像那種出現十幾個(gè)Salesforce使用實(shí)例的情況，往往都是不同業(yè)務(wù)部門(mén)單獨行動(dòng)的結果。

而兼并與收購又為SaaS應用集成構成了另一個(gè)存在場(chǎng)景。即使是收購方與被收購方兩者SaaS產(chǎn)品構建于相同的技術(shù)平臺，集成也不是一個(gè)簡(jiǎn)單的工作。收購方的應用開(kāi)發(fā)人員和操作人員需要分析雙方數據庫中的不同結構，并重新映射字段以實(shí)現雙方業(yè)務(wù)同步。

總結

看起來(lái)，即使在云端，數據孤島與信息孤島的問(wèn)題也并沒(méi)有被解決。集成依然是困擾眾多SaaS用戶(hù)與供應商的首要難題。不過(guò)好消息是，有很多的廠(chǎng)商正在致力于此，他們試圖幫助用戶(hù)將不同應用整合在一起。在這些供應商中，Oracle、 Informatica、 Dell、IBM、MuleSoft、SAS和TIBCO是其中的主要玩家，而Cloud Elements、Jitterbit、 Kloud Connectors、 OneSaas、Scribe、SnapLogic、Tray.io和Zapier等也是這個(gè)日益擁擠市場(chǎng)中的參與者。