VMware支持SmartNIC以加速虛擬化

網(wǎng)絡(luò )接口卡是無(wú)處不在的技術(shù)，但是SmartNIC相對較新。SmartNIC本質(zhì)上可以同時(shí)充當小型計算機和NIC，這使NIC可以承擔原本由CPU執行的某些計算任務(wù)。在2020年，VMware通過(guò)其Monterey計劃開(kāi)始開(kāi)發(fā)支持SmartNIC的軟件。

單靠SmartNIC并不會(huì )改變數據中心的運行方式，但是通過(guò)將VMware的ESXi虛擬機管理程序與SmartNIC平臺結合使用，你可以加快網(wǎng)絡(luò )和計算性能。盡管SmartNIC可能不會(huì )像管理程序那樣改變數據中心的操作，但SmartNIC可能會(huì )像其他主要的VMware產(chǎn)品（例如NSX）一樣變得有用和普遍。

什么是SmartNIC？

SmartNIC同時(shí)作為單板計算機和NIC運行。通過(guò)微型計算機，NIC可執行加密等任務(wù)，還可從主CPU卸載該任務(wù)。但是，SmartNIC在卡層僅擁有一臺微型計算機，這意味著(zhù)只能在該高級RISC計算機（ARM）平臺上運行單個(gè)應用程序。

VMware公司的Monterey計劃旨在將單獨的ESXi虛擬機管理程序置于SmartNIC級別。 SmartNIC已經(jīng)在運行ARM芯片，但是由于VMware現在允許其管理程序在A(yíng)RM上運行，因此兩個(gè)管理程序可以共享同一主機。

SmartNIC上的ESXi虛擬機管理程序可以運行虛擬網(wǎng)絡(luò )、安全性和存儲工作負載—你通常從VMware Cloud Foundation部署。

為什么要在SmartNIC上運行ESXi？

你在SmartNIC上使用ESXi虛擬機管理程序的方式取決于你的安全性和性能要求。

出于安全考慮，你可以使用SmartNIC來(lái)隔離從一個(gè)虛擬機管理程序移動(dòng)到另一個(gè)虛擬機管理程序的流量。此功能與VMware的NSX微分段和入侵檢測系統技術(shù)相結合，可增強虛擬工作負載保護，而不會(huì )影響該工作負載的性能或功能。

Monterey計劃還可以提高性能，通過(guò)API安全地暴露密鑰加速器給群集中的主機，以執行壓縮、加密和編碼等功能。此設置不會(huì )影響CPU性能。ARM架構還沒(méi)有主板架構的速度限制。

VMware和SmartNIC的未來(lái)

在圍繞SmartNIC的討論中，盡管安全性和性能用例處于中心位置，但SmartNIC上的ESXi將來(lái)可能會(huì )帶來(lái)其他機會(huì )。例如，Nvidia在2020年9月與VMware合作，使VMware客戶(hù)能夠在VMware技術(shù)上運行Nvidia vGPU。筆者預計VMware和Nvidia可能會(huì )再次合作，以擴展GPU網(wǎng)格技術(shù)并為SmartNIC創(chuàng )建新的用例。

盡管SmartNIC可能尚未使你能夠將主機從四個(gè)插槽減少到兩個(gè)，但是你可以使用它們來(lái)增加工作負載密度。例如，SmartNIC可以幫助降低負載安全性，例如在主CPU上創(chuàng )建加密。